Las naciones de habla árabe de Medio Oriente y África del Norte (MENA) aumentaron su capacidad renovable en un 57% a 19 GW y se espera que vuelvan a aumentar a la mitad para 2024, pero la región todavía necesita veinte veces esa cantidad de energías renovables para reemplazar el gas existente. generación despedida, según un nuevo informe de Global Energy Monitor.
Si bien es un paso adelante para el corazón de los combustibles fósiles, la capacidad de energías renovables agregada en el último año es relativamente poco ambiciosa en comparación con sus pares de MENA y eclipsada por el enorme papel del petróleo y el gas en la región.
Durante ese mismo período se pusieron en funcionamiento cuatro veces más energías renovables (32 GW) en América del Sur, una región con un tamaño de población y un producto interno bruto similares, y solo Brasil agregó más de 14 GW de energía solar y eólica a gran escala.
El progreso incremental en energías renovables es aún más preocupante dado que MENA necesita aproximadamente 500 GW de capacidad solar y eólica para reemplazar la generación de electricidad de los 343 GW de plantas de energía de gas y petróleo en la región.
El informe muestra que todos menos dos de los 23 estados-nación de la región MENA han aumentado sus planes de energía eólica y solar durante el año pasado, y ocho países tienen al menos tres veces más capacidad potencial (proyectos que se anuncian, en preconstrucción o en construcción, que hace 12 meses.
La capacidad prospectiva de la región aumentó a 361 GW, un aumento de 292 GW en el último año, más que la capacidad total prospectiva en Estados Unidos y Canadá juntos.
Entre todos los posibles proyectos solares y eólicos a escala de servicios públicos, sólo el 6% (23 GW) están en construcción.
El cuarenta y siete por ciento (171 GW) se encuentran en preconstrucción, lo que significa que estos proyectos han demostrado financiamiento, permisos gubernamentales, derechos sobre la tierra o acuerdos formales de compra o suministro de energía. El 46% restante de los proyectos potenciales acaban de ser anunciados.
Más de la mitad (60%) de esta capacidad potencial está destinada a la producción de hidrógeno verde o a la exportación directa. Estos proyectos de hidrógeno son enormes (con un promedio de 2.6 GW por fase (14 veces el promedio mundial)) y se estima que sus años de inicio son lejanos.
El hidrógeno verde puede ofrecer un medio de diversificación económica para estas naciones dependientes del petróleo y el gas, pero conlleva un mayor riesgo y no contribuirá a descarbonizar el uso local de electricidad.
Las incorporaciones eólicas y solares del año pasado son un paso en la dirección correcta para la región, pero aún están a años luz de destronar al petróleo y al gas. El problema es que el camino de la región hacia una economía verde depende abrumadoramente de las exportaciones de hidrógeno, que es una tecnología no probada que no está diseñada para abordar el acceso a la energía ni la descarbonización en el país.
Kasandra O'Malia, directora de proyecto del Global Solar Power Tracker en Global Energy Monitor
