Global Energy Monitor
  • Scott Zimmerman y Hanna Fralikhina

El nuevo desarrollo de petróleo y gas en el Mar del Norte podría producir hasta 984 megatoneladas de CO2 equivalente y contribuir a que el Reino Unido supere su presupuesto de carbono para 2023-2037 por un factor de dos.

Los países vecinos han renunciado a la exploración de petróleo y gas, pero el Reino Unido, un líder climático autoproclamado, ha rechazado los llamados a hacerlo. Supermajors como Shell, BP y Total tienen planes para iniciar nuevos campos en el Mar del Norte del Reino Unido, junto con compañías independientes de petróleo y gas. Los 20 campos más grandes que se espera que tomen decisiones de inversión financiera (FID) o reciban el consentimiento de desarrollo en los próximos tres años podrían producir casi 920 MtCo2, más de lo que la mayoría de los países del mundo producen anualmente.

El informe analiza la producción potencial 21 de los campos no desarrollados más grandes del Mar del Norte y encuentra que el desarrollo de todos o cualquiera de estos campos sería incompatible con los objetivos climáticos globales y del Reino Unido.

Las proyecciones oficiales del gobierno y las trayectorias de la industria muestran que se produce más petróleo y gas de lo que sería compatible con limitar el calentamiento a 1.5 °C. La tasa de producción decreciente de la región madura supera el camino de participación justa del Reino Unido, incluso sin que se inicien nuevos campos. El desarrollo de más campos podría conducir a la extracción de más de tres veces más petróleo y gas que las reservas actualmente en desarrollo.

El horizonte de tiempo extraordinariamente largo para desarrollar y explotar algunas de las reservas de estos campos, con la producción en la mayoría de los casos no comenzando hasta 2025 y extendiéndose hasta la década de 2050, también está radicalmente en desacuerdo con los compromisos de París del Reino Unido.

El informe también encuentra que el sistema de Puntos de Verificación de Compatibilidad Climática del gobierno del Reino Unido, aparentemente diseñado para alinear el desarrollo de petróleo y gas con objetivos netos cero, fue construido para fallar y no tiene en cuenta todos los riesgos climáticos de un mayor desarrollo de petróleo y gas en el Mar del Norte. Sin mencionar que estos campos, y los que pueden surgir de la próxima ronda de licencias, no reducirán los precios de la energía para los consumidores del Reino Unido durante la crisis energética inmediata en Europa, ni a largo plazo.

Si bien los ambientalistas continúan organizándose y protestando, el número y la ubicación remota de estos campos los hacen más difíciles de detener que los proyectos de petróleo y gas en tierra.

La crisis energética en Europa es una oportunidad para que el Reino Unido deje de depender de los combustibles fósiles, pero al arrendar estos nuevos campos, el Reino Unido demuestra que todavía está enganchado a los hidrocarburos.

Scott Zimmerman, analista de investigación

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